Deze dag was veruit een van de indrukwekkendste dagen die ik al heb meegemaakt. Ik ben al een beetje kunnen bekomen van de dag, maar ik kan het nog altijd niet geloven wat ik allemaal gedaan heb vandaag met de olifanten. Hoe adembenemend deze dieren wel niet zijn! Vandaag was een once in a lifetime ervaring!
Rond 9.30 uur werden Eva en ik opgepikt in ons resort door de man, Nui, die ons een hele dag zou begeleiden. Hij maakte met ons nog eens een korte tussenstop naar een waterval die hij de moeite vond op de weg en op de terugweg nam hij ons even mee naar Myanmar. Het verbaasde me hoe we zo gemakkelijk de grens over konden. Ja, zonder visum! Ook al waren dit leuke ervaringen, ze vallen in het niet bij wat ertussen viel.
Onze prachtige dag startte met een eerste contact met de olifanten. Ze zijn met 5 waarvan 3 kleinere en 2 grote. De leeftijden gaan van 7 jaar tot 35. Er was een mannetje bij, de grootste, en een van de olifanten verwacht een baby'tje. Een unieke situatie aangezien olifanten nooit voor kleintjes zorgen in een kamp. De olifanten krijgen hier echter de kans om elke nacht naar de jungle te gaan waardoor dit toch het geval is! Ze moet het kleintje ongeveer 20 maanden dragen en heeft er nog maar 4 te gaan! Bij ons eerste contact leerden we hoe we de olifanten bananen konden voeren. Op deze manier zouden ze onze geur herinneren en zich meer op hun gemak voelen. Als je 1 uur met de olifanten gewerkt hebt, dan herinneren ze je 3 uur lang. Na een dag zullen ze je 3 dagen later nog herkennen.
Na het voeren van de bananen mochten we onze 'eigen' olifant kiezen. Ik koos voor Naku met zijn vaste begeleider Nauti. Zo zijn we met de olifanten naar een veldje gegaan waar ze zelf gras konden eten. Wij konden hen ook helpen door gras uit te trekken en het hen aan te geven. Na het eten wandelden we met onze olifanten naar het modderbad. Niet alleen de olifanten kregen een mud spa, maar wij ook! Aangezien we toch al vuil waren, zijn we de olifanten beginnen inwrijven met de modder. Je kon ze gewoon zien genieten. Lekker vuil zijn we richting de rivier gegaan waar we met de olifanten konden spelen en hen konden wassen.
Aangezien olifanten wel 100 kilogram voeding nodig hebben op een dag konden we ze daarna echt zelf gras voeren. Nu mochten we ook de grote olifanten eten geven!
Naast het voederen van bananen en gras, hebben we voor de olifanten ook balletjes gemaakt met schors van verschillende bomen, rijst, bananen... Dit zijn voor hen zeer goede vitaminen. We hebben de mengeling plat gemalen met een oude maalmachine waar de hefboom bediende door erop te duwen met de voeten en de andere de mengeling in het midden legt zodat het gemalen kan worden. Door al dit eten, het spelen... kregen we enorm veel liefde van de olifanten. Als je naar de foto's kijkt, kan je de liefde duidelijk zien!
Zoals jullie zien was dit een enorm mooie ervaring! Als jullie ooit zelf in deze regio zouden zijn, zou ik zeker aanraden dit kamp te bezoeken. Zij redden namelijk olifanten uit toeristische kampen waar ze zwaar moeten werken en ondersteunen hen nog via deze manier. Eva en ik waren ook de enige aanwezigen naast de verzorgers zodat de olifanten geen stress ervaren. Met het geld dat wij betalen, kunnen ze dan verder zorg dragen voor de olifanten. Met andere woorden: 1 adres, retro elephant camp!
Comments